2008年5月19日，是全国哀悼日，缅怀在汶川大地震中死去的灵魂。5月19日14时28分起，全国哀悼日期间，全国人民默哀3分钟，鸣笛、鸣警报。在全国哀悼日期间，奥运圣火传递也将暂停三天。

    5月18日，为表达全国各族人民对四川汶川大地震遇难同胞的深切哀悼，国务院决定，5月19日至21日为全国哀悼日，下半旗志哀，停止公共娱乐活动。

    全国哀悼日的设立是在汶川遇难人数高达数万人，温家宝总理、胡锦涛主席接连前往灾区视察的背景下进行的。温总理面对遇难者遗体，几度落泪，三度鞠躬，表达了深切哀悼之意。在如此巨大的死难意面前，只有降半旗才能稍许慰藉生者告慰亡灵，设立全国哀悼日是一种人文关怀，怀念的不仅仅是那些逝去的亡灵，还有萦绕于心头的人文情怀。

    设立全国哀悼日，从为领导人降半旗、举国默哀，到为震灾死难者同样如此，设立全国哀悼日即是对死者的追悼，对生者的慰藉，也足以充分表达我们的哀伤和痛楚，全国哀悼日真正体现了以人为本的普世理念。